Inspirasi "Edith Project"

Edith adalah seorang anak yang dikutip memiliki IQ 200-203. Ayahnya Aaron Stern menjulukinya “Edith Experiment” (atau Edith Project), program yang akan menciptakan kejeniusan pada putrinya, sebuah dasar pemikiran bahwa dengan menggunakan jenis pendidikan progresif tertentu, dia bahkan bisa mengubah seorang anak suku menjadi jenius.

“I can foster the same meteoric IQ in the children of the Tasaday tribe, a Stone Age people living in the Philippines.” – Aaron Stern (1971), The Making of a Genius.

Aaron Stern adalah orang Yahudi yang selamat dari Perang Dunia II, meskipun ia menderita paru-paru dan kondisi jantung sejak tinggal di hutan. Dia adalah seorang profesor bahasa (mengenal 7 bahasa) yang mengajar anak-anak di kamp-kamp pengungsi yang menggunakan travel posters – satu-satunya hal yang tersedia. Dalam buku ini dia menulis tentang bagaimana dia menghabiskan waktu bersama putrinya yang masih kecil di NYC, mengajarinya untuk membaca di toko bahan makanan. Mereka melakukan perjalanan ke museum pada hari Minggu dan berbicara tentang semua hal yang mereka lihat sejak mereka meninggalkan rumah sampai mereka kembali. Dia menekankan bagaimana dia selalu mengajukan pertanyaan terbuka dan meminta putrinya untuk melakukan penelitian.

Dia bisa berkomunikasi dengan kartu flash pada usia sebelas bulan dan bisa menggunakan kartu itu untuk mengatakan berapa umurnya. Pada usia satu tahun, dia bisa berbicara kalimat sederhana dan mengidentifikasi huruf pada kartu flash. Pada usia dua tahun, Edith mengenal keseluruhan alfabet. Pada usia 4.5, dia membaca secara langsung satu volume Encyclopedia Britannica, dan pada usia 5 tahun telah membaca keseluruhannya. Aaron Stern memotivasi putrinya dengan menggunakan poster, flash, kartu, dan sempoa yang berwarna-warni – yang membuat matematika menjadi lebih konkret dan mudah dipahami. Setiap saat adalah kesempatan belajar – bahkan ketika berjalan ke toko kelontong.

Pada usia 5, dia diuji untuk tingkat kecerdasannya. Hasilnya ia mempunyai I.Q. diantara 196 dan 205. Pada usia 16 ia diberi posisi Asisten Profesor Matematika Abstrak di Michigan State University. Kemudian dia bekerja untuk IBM sebagai konsultan komputer, dan akhirnya menjadi V.P. di Departemen Riset dan Pengembangan IBM, seperti ayahnya.

Dia telah menikah dan memiliki satu anak. Ibunya, yang telah dipenuhi oleh rasa takut akan metode suaminya karena beberapa ahli anak mengatakan kepadanya bahwa dia akan menghancurkan pikiran dan kehidupan sosial putrinya. Namun kemudian ibunya mengakui bahwa hal itu tidak merusak putrinya, tapi telah mengubahnya menjadi seorang wanita muda yang sangat dewasa, penyayang, baik, cerdas dan bijaksana yang sangat dia banggakan.

Aaron Stern pernah diopname 170 kali karena kanker. Pengobatan kankernya, di Mayo Clinic, oleh Albert Einstein karena beberapa alasan. Ingin membuat putrinya jenius. Ia membawa putrinya menjauh dari ibunya sejak dia lahir. Merancang teknik ‘total education immersion’. Hanya memainkan musik klasik. Membuat kartu flash untuk Edith dengan gambar, surat, dan binatang.

Dia menuntut semua waktu Edith. Perhatian ayahnya kepada Edith rupanya membuat tegang hubungan antara Edith dan ibunya. Pada tahun 1977, dia mengatakan kepada wartawan bahwa ibunya tampaknya “tidak mengerti” dan menganggap dia “hal kecil yang buruk”. Sebuah surat kabar South Florida melaporkan bahwa Aaron Stern dan putrinya tidak berbicara menjelang akhir hayatnya.

Pelajaran yang dapat kita ambil dari kisah Edith ini  adalah setiap orang diberikan kecerdasan yang sama oleh Tuhan YME dan terlahir sebagai pribadi yang cerdas. Namun itu semua tergantung bagaimana cara kita untuk dapat mengasah kecerdasan serta kemampuan kita. Konsep ini cukup sederhana.  Tetapi kenapa sulit sekali untuk melakukannya? Mulailah untuk belajar menguasai diri agar bisa mengetahui potensi yang dimiliki, setelah itu mencari tahu tentang kelebihan dan kelemahan yang dimiliki, dan tanamkan sifat konsisten untuk mulai mengasah kemampuan tersebut.

Semoga bermanfaat, Elmiza Martadani